Bug's Life

Первые 10 дней июня мы провели на Украине. Получилось примерно по 5 дней в Киеве и в Черкассах. В общем все понравилось и прошло хорошо: повидали родственников, знакомых и друзей; были на крестинах племянника; побывали у стоматолога и уладили все ждавшие нас дела. Из увиденного запомнилось следующее (многие фото сделаны мобильным телефоном):

1. Аэропорт Борисполь
• 40 минут ждали багаж. Что нужно делать, чтобы багаж попал на ленту через 40 минут? Или сотрудники аэропорта носили по одному чемодану от самолета к зданию аэропорта или просто решили проверить кто и что везет :-)
• Сотрудники на паспортном контроле сидят в масках (которые, кстати, у многих сдвинуты на шею) и везде расклеены предупреждения о свином гриппе. В аэропорту Цюриха при отлете такого не было, а в Борисполе есть.
• Красная дорожка при выходе из зала прилета в зал ожидания. Почувствуй себя голливудской звездой. Так и хотелось начать раздавать автографы.
2. Киев
• Привыкание к окружающей обстановке/людям и восстановление основных инстинктов по выживанию в большом городе приходит уже не сразу, а где-то через пару дней. Я думаю, чем больше времени ты проводишь в другой стране, тем больше времени тебе нужно, чтобы акклиматизироваться в Украине. Сначала все немного шокирует и ходишь по городу с круглыми глазами. Иногда возникает желание никуда не выходить из отеля :-)
  
• ОЧЕНЬ высокие цены на отели. Мы нашли отель недалеко от станции метро Лыбидская за более-менее приемлемые деньги и с терпимым уровнем проживания. Хотя, как оказалось, двуспальная кровать есть только в номере люкс, а он один на весь отель и дорогой (880 грн). Номер люкс должен же быть дорогим, правильно? :-) Платить кредитной картой нельзя, только наличные. Мне интересно, как люди платят наличными при таких ценах? Это же надо с чемоданом денег приходить, поэтому мы платили посуточно.
• Отель запомнился своими маленькими и короткими кроватями. Когда мы поинтересовались, есть ли номера с кроватями побольше, то дежурная на этаже (ага, дежурная на этаже) нам ответила примерно следующее: “Нету, но вы же ненадолго. Якось перемучаетесь!”. Украинский сервис – плати деньги и мучайся :-) Сделали вывод, что лучше снимать квартиру. За те же деньги, можно получить лучшие условия. В этот раз на 4 ночи не хотелось добавлять себе лишних хлопот – отель в этом плане проще.
• Стало больше машин и людей. Машины повсюду. Гуляя по тротуарам на Крещатике, чувствуешь себя как на автомобильной стоянке. При чем постоянно кто-то заезжает и выезжает, поэтому спокойно пройтись не получается. В метро стало на порядок больше людей и уже не только в час пик. Даже в 10-11 часов дня на эскалаторах образуются пробки.
   
• Мы большую часть времени провели в Голосеевском районе, в котором сейчас перестраивают Московскую площадь и строят метро на Теремки. Грязь, пробки и разруха повсюду, и что самое интересное, в местах даже отдаленных от стройки. Контраст со Швейцарией огромный, где вокруг строек чистота и порядок. Обычно о чистоте в городе я сужу по обуви. В Швейцарии я чищу туфли раз в пол года, в Киеве приходилось чистить обувь каждый день.
  
• Общественный транспорт остался на том же уровне, а может даже и ухудшился. Ведь, похоже, что на маршрутах всё те же автобусы, что и два года назад. Некоторые уже настолько прогнившие, что страшно было ехать. Мы пользовались общественным транспортом (маршрутки и метро) днем и такси вечером. После Швейцарии было немного непривычно (неприятно) кричать на всю маршрутку об остановке и постоянно передавать деньги за проезд (причем не только свои). Такси, наоборот, стало приятнее и дешевле. Вечерний Киев из окна автомобиля смотрится неплохо.
  
• Побывали в театре русской драмы им. Леси Украинки на спектакле “Номер 13”. Очень понравилось. Рекомендую к просмотру. Были в кино, фильмы теперь идут на украинском языке – непривычно.
3. Черкассы
• Город заправок и супермаркетов. Их тут бессметное количество. Всегда в любое время дня и ночи можно найти работающий супермаркет, даже по праздникам и выходным.
• Дороги ужасны. В центре города яма на яме, про остальные районы города и говорить нечего. Теперь я понимаю, почему народ любит джипы. Это уже необходимость. Интересный момент: дороги между городами намного лучше, чем дороги в самих городах.
• На дорогах много старых и очень старых машин.
  
• Жара переносится очень тяжело. Везде асфальт, машины и пыль. Температура не падает даже ночью. Тоже самое, кстати, и в Киеве.
• День города теперь отмечают с размахом.
  
• В центре города заработали фонтаны.
  
• Билеты в кино на дневной сеанс стали дешевле, чем были два года назад.
• Сервис (например, ремонт часов, одежды или стрижка) намного дешевле, чем в Швейцарии. Ремонт часов обошелся мне в 16 гривен (около 3 франков), когда в Швейцарии просили 200 франков за тоже самое.
• В магазинах есть съедобная нормальная гречка :) В Швейцарии гречка - это больше как лекарство (зеленая такая) при проблемах с кишечником. Никто ее просто так не ест.
• Есть неплохие места где можно отдохнуть от городской суматохи.
  

Вот так и пролетели наши украинские каникулы. Такая поездка очень хорошо отвлекает от работы и “перезагружает” мозг.

Как говорят, если ты вернулся на работу и не можешь вспомнить пароль к рабочему компьютеру, значит отпуск удался :-)

В Швейцарии (и думаю на западе в целом) PDF формат очень распространен и используется повсеместно.

Например:

• Банковские документы можно получать по почте, а можно просто скачивать PDF файлы в интернет-банкинге. Экономим бумагу и деньги, так как при переходе на электронную версию банковских документов снижается плата за обслуживание счета.
• При покупке в онлайн магазинах очень часто подтверждение о покупке высылают в виде отдельного PDF файла.
• Различные договора и контракты также рассылаются в формате PDF.

Для просмотра PDF документов я до недавнего времени использовал Acrobat Reader, но сейчас перешел на Foxit Reader 3.0. Главное преимущество Foxit Reader – это небольшой размер и скорость работы. После тестирования Foxit Reader сегодня  полностью удалил Acrobat Reader – посмотрим что будет дальше :-) Есть только один момент, который нужно учесть при переходе:

• Outlook 2007 PDF preview. Нужно установить Foxit PDF Preview Handler для того, чтобы можно было просматривать PDF файлы в Outlook 2007.

По работе мне также приходится сталкиваться с PDF документами и очень часто возникает задача по “склеиванию” нескольких PDF документов в один.

В результате поиска в интернете я нашел одну бесплатную и довольно удобную программу, которая отлично справляется с этим – PDF Split and Merge. Написана она на Java и распрастраняется бесплатно. С ее помощью можно не только склеивать документы, но и разделять один документ на части.

• Yahoo pipes
• Как создать ico файл
• Doodle – конструктор опросов и голосований
• Помощники на рабочем столе

Сегодня решил попробовать сделать свою первую панорамную фотографию. Порылся в Интернете и нашел специальную программу для создания панорамы - это бесплатная программа от Майкрософт – Image Composite Editor (ICE).

Мне был интересен сам процесс и насколько сложно потом склеить полученные фотографии в одну панорамную. Результат меня удивил – все очень просто :) Выбираем место для съемки, делаем кадры по кругу, забрасываем полученные фотографии в ICE и в результате получаем готовую панораму.

Небо Кюнтена перед грозой (по клику открывается полноразмерная фотография):

Это пробная фотография, сделанная за 10 минут – достал фотоаппарат, сделал фото, перекачал все на компьютер, запустил ICE и получил панораму.

Возьму это на вооружение, когда в следующий раз буду фотографировать пейзажи.

P.S. Недавно зашел на блог Windows Live Writer и обнаружил, что в Release notes для последней версии заявлен русский язык для spell checker. Проверил свою версию – последняя, но кроме английского ничего нет… Оказывается все не так просто. При скачивании Live Writer с официальной страницы нужно выбрать русский язык, тогда будет установлен не только русский интерфейс для Writer, но и добавлен русский язык для spell checker.

А что делать тому, кто хочет английский интерфейс, но с проверкой русской орфографии?

У нас наступила весна. Как и год назад погода на Пасху отличная. Светит солнце, тепло и все расцветает. Наш двор в это время года похож на ботанический сад. Я даже не знаю названий всего, что у нас цветет во дворе :-)

На Пасху в Швейцарии расширенные каникулы – пятница и понедельник добавляются к обычным выходным. Поэтому в воскресенье на Пасху было решено сделать праздничный обед, плавно переходящий в ужин :-) Начали с легких закусок…
 

Разложили наш мини гриль прямо во дворе. И начали готовить основное блюдо. Хочу сказать, что гриль очень популярен в Швейцарии. У каждого уважающего себя швейцарца есть свой собственный гриль во дворе (если частный дом) или на балконе (если квартира). А у кого нет, то можно воспользоваться специально оборудованными общественными местами с установленными грилями. Поэтому, как только потеплело и погода наладилась, то отовсюду запахло жареным :-) Из-за такой бешенной популярности гриля в каждом супермаркете можно найти специальные наборы для грилирования в большом количестве и разнообразии. Вот несколько таких наборов мы и приготовили.
 

Все получается очень вкусным и аппетит на свежем воздухе отменный :)

Всем приятных выходных и продуктивной рабочей недели!

Наконец-то пришел мой новый ноутбук. Хотя это уже второй по счету… Но обо всем по порядку.

В этом посте я расскажу, как я покупал ноутбук, а точнее DELL ноутбук. Хочу поделиться своим опытом и оставить себе памятку на будущее – что нужно и чего не нужно делать при покупке нового компьютера у фирмы DELL.

Итак, почему именно ноутбук?
Примерно три года назад я начал использовать ноутбук дома. Оценил все преимущества мобильного компьютера перед десктопным и возвращаться обратно уже не хочу :-) Основные моменты, почему ноутбук мне нравится больше:

• Размеры. Ноутбук не занимает много места на столе.
• Мобильность. Можно быстро организовать рабочее пространство и потом его так же быстро перенести в другое место. С ноутбуком можно посидеть в кресле, полежать на кровати и даже посидеть на кухне. Его можно легко взять с собой, например в отпуск. Для десктопного компьютера всегда нужно выделенное рабочее место и компьютер с собой не возьмешь.
• В игры я не играюсь, поэтому супер производительность мне не нужна. Нужен хороший быстрый компьютер, но не high end.
• Жизнь без проводов. Как минимум от монитора до системника уже не тянется провод :) плюс безпроводная мышь и Wi-Fi интернет. Встроенный аккумулятор играет роль и резервного источника питания, если вдруг выключат свет, то никакой трагедии не произойдет.
• Уровень шума. Ноутбук на порядок тише, чем обычный десктоп.

Хотя, конечно, есть и свои минусы:

• Иногда хочется большого и яркого экрана.

Свой первый ноутбук я купил, когда был в коммандировке в Швейцарии, около 3-х лет назад. Это был (и пока еще есть) Dell Inspiron 6000. Ноутбук хорош во всем, проработал 3+ лет без нареканий. Но все-таки годы берут свое: аккумулятор умер и мощности уже не всегда хватает, плюс сказывается, что это single core машина. Поэтому было решено обновить домашний компьютер. Так как в основном это должен быть домашний мультимедийный (музыка, фото, видео и интернет) компьютер, то основной упор был сделан на хороший большой экран и быструю скорость работы, а размеры/вес и время работы от аккумулятора были отодвинуты на второй план.

В итоге, покопавшись в интернете, остановил свой выбор на DELL Studio XPS 1640. Это новая модель, которая была аннонсирована в январе на CES 2009.

Основные характеристики:

• Большой (16”) и яркий экран.
• Приличная производительность.
• Приятный дизайн.
• Встроенная веб камера и микрофон.
• Встроенный ТВ тюнер.
• Как бонус – подсветка клавиатуры (оказалось очень удобно).

Подсказка: если делать заказ через веб сайт DELL, то нужно быть осторожным, так как смотря откуда начинать кастомизировать ваш будущий компьютер, можно получить разную цену на одну и ту же конфигурацию.

Я сделал свой заказ в феврале. Поигрался с веб сайтом и нашел то, что я хочу. Был только один момент, на который я обратил внимание, но не придал ему большого значения. Ноутбук комплектуется 4+ ГБ оперативной памяти и на веб сайте в разделе описания этой модели была указана Windows Vista Home Premium 64 бит, как один из вариантов ОС, но при выборе финальной конфигурации можно было выбрать только язык ОС и никакого явного указания 32 или 64 бита. Все обзоры этой модели говорили про 64 бит ОС, да и американский веб сайт показывал, что эта модель ноутбука комплектуется ТОЛЬКО 64 битной версией Vista. Поэтому заказ был сделан и я уехал в отпуск.

Подсказка: если в  чем-то не уверены, звоните и уточняйте. Заказ можно сформировать по телефону, где можно указать свои пожелания, которые невозможно получить, используя веб сайт и уточнить детали, которые могут быть до конца не понятны (как в моем случае с ОС).

Вернувшись из отпуска и распаковав ноутбук, я обнаружил, что у меня Vista Home Premium 32 бита и в приложенной распечатке явно не указана какая должна быть ОС – 32 или 64 бита. С этого и началась моя борьба с DELL.

Первый звонок в “Premium XPS” службу поддержки ничего не дал, так как я попал в Индию :) и решить эту проблему они не смогли, но они мне дали телефон поддержки, которая занимается Швейцарией и Германией (не весь саппорт еще в Индии). Последующие пару дней я провел на телефоне, пытаясь обьяснить, что мне прислали неправильную ОС. Я, наверное, поговорил со всеми отделами DELL (sales, technical support, customer care etc.), но понять меня они упорно не хотели. Ребята из технического отдела понимали в чем разница между 32 и 64 битной ОС, но это же не техническая проблема, поэтому отсылали меня к продавцам – мол это они неправильно сформировали заказ. Продавцы не понимали чего я от них хочу, ведь у меня в заказе написано Vista Home Premium и мне прислали Vista Home Premium. Даже предлагали отдельно купить 64 битную версию, чтобы я от них отстал :-) При попытке обьяснить разницу между 32 и 64 битной ОС, они отсылали меня в технический отдел – получался замкнутый круг.

Подсказка: прежде чем звонить в службу поддержки, убедитесь что у вас достаточно времени :) это может занять не один час…

Решение этой проблемы пришло внезапно :) Так как все емейлы на офицальные адреса поддержки регестрируются системой и служба поддержки обязана отвечать на них, то я решил изложить все на “бумаге” и попытать счастья таким способом.

Но из-за того, что модель новая, не все работало на веб сайте DELL. Например, я не мог найти свой компьютер по сервис тэгу для скачивания последних драйверов; емейл поддержки для этой модели не работал. Поэтому я взял офицальный емейл отдела customer care DELL Inspiron.

После предыдущих обьяснений по телефону, я понял, что просто так им обьяснить не удается, почему они должны поменять мне ОС на 64 битную, поэтому в емейле я решил зайти с обратной стороны: попросил их показать мне на их веб сайте, как я могу выбрать и купить Vista 32 бита для этой модели. Привел скриншоты с их сайта, где в описании говорится только о 64 битных версиях, а на стадии конфигурации я могу выбрать только язык.

После отправки емейла, буквально через пару часов мне перезвонили и подтвердили, что это действительно ошибка на их веб сайте (кстати, сайт с того момента уже поменялся несколько раз и все равно остались недоработки), и что эта модель должна поставляться с 32 или 64 битной версией Vista на выбор, а не только с 64 битной версией. По умолчанию они высылают 32 битную версию, но раз я хочу 64 битную версию, то они мне вышлют ее отдельно и free of charge.

Ура! Победа! Но как оказалось, это было только начало…

Подсказка: иногда проще обьясниться на бумаге, чем по телефону. По телефону нужно обязательно убедиться, что собеседник правильно понимает твою проблему, и что он уполномочен решать подобные вопросы, иначе происходит пустая трата времени.

Решив проблему с DELL и ожидая установочный ДВД c 64 битной ОС, я решил настроить ТВ тюнер. Не работает. Это было уже не смешно. Все проверил, установил последние драйвера – не работает. Надо снова звонить в DELL. Диск с новой Вистой пришел быстро, но я ему был уже не рад.

Продолжение следует.

Disclaimer: Все вышеописанное – это мой личный опыт и описывает только мой частный случай.